Para Nirali Q., aprender lengua de señas estadounidense es personal.
Como persona con dificultad auditiva, la estudiante de cuarto grado se considera un vínculo entre dos mundos.
“La mayoría de las personas oyentes no tratan de comunicarse con las personas sordas”, dijo Nirali. “Hay dos lados diferentes, y yo quiero ser la persona que los una”.
Este verano, ella empezó a desarrollar esas habilidades a través del campamento multideportivo Spark ASL de Dallas ISD, el cual combina la enseñanza de lengua de señas y lecciones sobre la cultura sorda con actividades como voleibol, básquetbol y natación.
Mientras que los deportes los mantienen activos, las lecciones de lengua ayudan a los estudiantes a entender la cultura sorda mejor y aprender sobre la historia y experiencias de las personas sordas e hipoacúsicas.
“Lo que más me gusta ha sido aprender sobre algunas personas sordas famosas”, dijo Jimena D. de tercer grado.
Su personaje favorito es William Hoy, el beisbolista sordo a quien se le atribuye la creación de muchas señas manuales que se siguen usando en el béisbol a día de hoy.
Durante el campamento, los estudiantes repasan el alfabeto, los números, los colores y la comida mediante juegos y actividades prácticas. Una actividad preferida es la del teléfono roto, en que los estudiantes señan un mensaje uno a otro en fila y el último adivina lo que se dijo.
Ashley Smith, maestra de educación para estudiantes sordos de segundo y tercer grado en K.B. Polk Center for the Academically Talented and Gifted, es una de los instructores del campamento.
Dice que enseñar lengua de señas a los estudiantes a tan temprana edad los ayuda a convertirse en comunicadores y voceros más efectivos.
“Es más fácil aprender un idioma cuando se es joven”, dijo.
Así como Nirali, Maiya L., de cuarto grado, dijo que quiere aprender lengua de señas estadounidense para poder crear un entorno más inclusivo para quienes la rodean.
“Si dos personas tienen una conversación, y una tiene dificultad auditiva, podría interpretar para ellos”, dijo Maiya.
El campamento de un mes de duración terminó con una presentación en que los estudiantes mostraron lo que aprendieron frente a sus amigos y familias.
En cuanto al futuro del campamento, Smith espera que siga creciendo, y que incluso se convierta en una actividad extracurricular en varias escuelas durante el año escolar también.
“Las personas sordas no consideran que la sordera sea algo que solucionar”, dijo. “No pueden aprender a oír, pero sí a comunicarse”.
