Los estudiantes de W.H. Adamson High School, equipados con gafas para nadar y una gran sonrisa, han empezado una nueva era deportiva.
Al practicar la natación, estos estudiantes aumentan su fuerza física al tiempo que aprenden a estar seguros en el agua y se vuelven más independientes tanto dentro como fuera de la piscina.La iniciativa inaugural de natación adaptativa, una incorporación esencial al plan de estudios, está pensada para enseñar seguridad en el agua y natación a los estudiantes de los programas de Habilidades Funcionales para la Vida (FLS) y 18+.
Jennifer Rottkamp, maestra de FLS y encargada del departamento de educación especial, dice que el programa les da a sus estudiantes una experiencia deportiva que disfrutan los demás.
Más allá del deporte, ella recalca que el programa es una medida de seguridad esencial para una población que corre un riesgo mayor en el agua.
“En la primera práctica se sintió un aire muy especial”, dijo Rottkamp. “Había una mezcla de emoción, nerviosismo y orgullo. Se percibía que esta era una nueva experiencia para muchos de nuestros estudiantes. A medida que la práctica seguía, la duda se fue convirtiendo en confianza, risas y verdadera alegría”.
Los instructores de natación certificados y maestros de Dallas ISD, incluyendo a Rottkamp, se meten a la piscina también para brindar apoyo individual y sugerencias para mejorar, y es una oportunidad para estrechar lazos con los estudiantes.
Durante sus sesiones, los estudiantes aprenden y practican lo básico de la seguridad en el agua como aguantar la respiración, echar burbujas y flotar mientras patean los pies.
“Una vez que los estudiantes confiaron en su instructor y se sintieron seguros, se les cambió el lenguaje corporal. Se los veía desarrollar confianza rápidamente, lo cual marcó una gran diferencia en su participación y éxito”, dijo Rottkamp.
Las lecciones están pensadas para avanzar semana tras semana conforme los estudiantes se vuelven más fuertes físicamente y hábiles en el agua. Mientras algunos perfeccionan su técnica, otros están empezando a nadar largos. Conforme aumentan su resistencia y seguridad, también lo hace su habilidad de seguir instrucciones verbales de múltiples pasos y practican el trabajo en equipo.
Si bien el objetivo es algún día ver a estudiantes de Dallas ISD en el podio de las Olimpiadas Especiales, la victoria inmediata es el crecimiento que ya han tenido en la piscina. Algunos estudiantes que una vez dudaron si meterse en el agua hoy animan a los demás a enfrentar el desafío y desarrollar su seguridad en sí mismos.
“Lo más gratificante es ver que esto por lo que abogamos y construimos desde cero por fin se vuelva una realidad para nuestros estudiantes”, dijo Rottkamp. “Esta experiencia les reafirma que son capaces, competitivos y parte de un equipo que representa a su escuela”.
