Para él, esa convicción es más que una simple frase. Es cómo aprendió a navegar en un mundo que no siempre está construido teniendo en cuenta a personas como él.
En una escuela definida por la individualidad y la innovación, Juston deja un legado arraigado en ambas cosas.
“Espero que el legado que deje en esta escuela y en el distrito sea que uno puede tener autismo y hacer lo que yo he logrado o incluso más”, dijo Juston.
Y ese legado está terminando de formarse.
Juston es el primer estudiante con autismo clasificado número uno de su generación en la historia de CityLab High School, y completó la especialización de sostenibilidad ambiental con altos honores. Este otoño, asistirá a la Universidad de Texas en Austin para estudiar la carrera de Bioquímica, con planes de convertirse en anestesiólogo.
Su camino hasta este momento empezó a temprana edad.
Juston fue diagnosticado con aproximadamente tres años de edad luego de que su madre, Tabitha, subdirectora de Kathlyn Joy Gilliam Collegiate Academy, notara que se le olvidaban algunas habilidades clave en el desarrollo infantil después de haberlas aprendido. Juston también creció enfrentando desafíos con el habla, la socialización y la sobreestimulación en entornos ruidosos.
Tras finalizar algunas pruebas y reunirse con terapeutas, descubrieron que Juston tenía síndrome de Asperger.
Aun así, lo que otros consideraban limitaciones, Juston aprendió a ver desde otra perspectiva.
“No son dificultades mentales, sino dones especiales”, dijo Juston. “Puedo usar estos dones para ayudarme en mi camino. No tienen por qué impedirme, más bien me ayudan a crecer”.
Esa mentalidad se convirtió en su base para todo.
La estructura, la rutina y la precisión se convirtieron en herramientas para el éxito. Juston aprovechó su atención para los detalles para mantenerse organizado, estar al tanto de su progreso con los maestros y estar un paso adelante académicamente. Luego de asistir a Harry Stone Montessori Academy, donde su madre dice que creció mucho, su seguridad en sí mismo creció también.
“Para séptimo grado, lo vi desarrollarse mucho en socialización, autoconfianza, y empezó a creer lo que le decía la gente de su inteligencia”, dijo Tabitha.
En CityLab, Juston se encontró en un entorno que le permitía respirar. Los espacios abiertos y el pequeño plantel le brindaron una sensación de tranquilidad y comodidad.
“Esta escuela es pequeña, pero para mí, ese es su toque especial”, dijo. “Mis amigos y mis maestros moldearon mi experiencia de preparatoria”.
Para 10.º grado, Juston ya había empezado a planificar su futuro. Eligió la especialización de sostenibilidad ambiental con el objetivo claro de convertirse en anestesiólogo.
“Sin la horticultura y la botánica, no tendríamos un buen campo médico o de investigación”, dijo Juston.
Conforme continuaba sus estudios, Juston entendió que las plantas son la base de la medicina, mientras que la bioquímica explica cómo esas medicinas interactúan con el organismo. Para él, que ama el orden y la precisión, ese vínculo tenía lógica y se convirtió en parte de su objetivo a largo plazo de tratar a pacientes con atención y exactitud.
Ese aprendizaje cobró vida cuando participó en Big Tex Urban Farms, un programa de cinco meses desarrollado junto con Dallas ISD. Durante la Feria Estatal de Texas de 2025, Juston obtuvo experiencia práctica junto con sus compañeros en la agricultura urbana.
A lo largo de la experiencia, participó en capacitaciones sobre invernaderos, sistemas hidropónicos, gestión de cultivos y mantenimiento de plantas. También conoció más sobre la educación agrícola durante recorridos de los galpones de ganado de la Feria Estatal, mientras ayudaba a realizar excursiones y oportunidades de participación del público.
“Me encantó trabajar con Big Tex Urban Farms”, dijo Juston. “Era pacífico y relajante, y eso es muy bueno para alguien como yo que tengo sensibilidad sensorial”.
En cuanto Juston se prepara para el próximo capítulo, su camino refleja más que solo éxito académico. Es un camino de crecimiento, perspectiva y de redefinir lo que es posible.
Juston está emocionado, pero también un poco nervioso por ir a UT Austin teniendo aspérger. Dice que el nuevo ambiente podría llegar a agobiarlo, pero la oportunidad de vivir cosas nuevas y conocer personas nuevas es el porqué de la experiencia universitaria.
