En Wilmer-Hutchins Elementary School, los padres son valorados por el impacto que pueden tener como ejemplos a seguir.
El guardia de seguridad Joseph Thomas, con su hijo a su lado, está mostrando a los padres y a las figuras paternas a estar más involucrados en la educación de sus hijos.
Thomas conoce la importancia de tener presente una figura paterna, y es por ello que empezó un capítulo de la organización nacional All Pro Dad en la escuela. La meta es involucrar a más padres y fortalecer los lazos familiares.
Inaugurado en 1997, el programa nacional se basa en un modelo deportivo que motiva a los hombres a ser partícipes en la vida de sus hijos.
“Me inspiró mi compañero de la universidad, un exjugador de la NFL que también empezó un capítulo de All Pro Dad”, dijo Thomas. “Sentía que esta era la plataforma que necesitábamos en Dallas ISD”.
Su visión se ha pasado a otras escuelas también, lo que ha llevado a una colaboración a nivel del distrito con Servicios de Socios y Voluntarios, así como con la policía de Dallas ISD y el Departamento de Servicios de Seguridad.
Durante sus años en la Universidad de Notre Dame, Thomas fue deportista mientras completaba su licenciatura. Aunque sus sueños de jugar profesionalmente no se materializaron, decidió en un principio que usaría su carrera para apoyar a otros. La cultura de su universidad también lo preparó para su compromiso vitalicio con el impacto comunitario.
Su hijo, Jayvon, esquinero y graduado en 2023 de South Oak Cliff High School, está siguiendo sus pasos. Luego de ganar campeonatos estatales consecutivos en 2021 y en 2022, Jayvon firmó un contrato comercial con Texas A&M University, donde continúa triunfando tanto en el campo como en sus cursos.
“Resolvimos colaborar. Mi hijo sabe que yo crecí sin padre”, dijo Thomas. “Jayvon contribuye usando porciones del dinero de su contrato para poner el desayuno, y yo me encargo de los preparativos”.
En abril, durante un partido en casa de Texas A&M, las organizaciones nacionales All Pro Dad y Family First honraron a Thomas y a su hijo con certificados y un reconocimiento público por su gran impacto en la comunidad de Dallas.
“Estoy preparando a mi hijo para que asuma el cargo y continúe la labor que yo empecé”, dijo Thomas.
El capítulo de All Pro Dad en Wilmer-Hutchins apoya a los padres con correos diarios de un minuto de lectura y organiza reuniones mensuales una hora antes de clases que les brindan herramientas para la crianza de sus hijos. Estas reuniones incluyen un desayuno y un momento especial para reconocer sus contribuciones como padres.
Dando el ejemplo, Thomas también llama la atención hacia la salud masculina y los síntomas que suelen pasar desapercibidos relacionados con problemas cardiacos a través de una clínica dirigida por la enfermería escolar.
“Sabía que no podía ayudar a los demás si no cuidaba mi salud”, dijo, reconociendo que ser un buen padre no solo significa estar presente, sino vivir una vida larga y activa.
Durante los últimos 23 años en Dallas ISD, Thomas ha sido el mentor de los estudiantes en cada una de las escuelas en las que ha aportado, inspirando así a los padres y maestros a su alrededor a hacer lo mismo.
“Espero que los estudiantes se lleven las habilidades que necesitan para la vida”, dijo Thomas. “Quiero darles una buena base para que cuando se enfrenten a momentos difíciles, sepan que estarán bien y que están listos para continuar su educación y hacer del mundo un lugar mejor”.
