En un salón de primaria de Dallas ISD, un estudiante de 12.º grado mira un surtido de monedas de plástico, enseñando pacientemente a un estudiante pequeño los principios de las matemáticas. Al fondo del pasillo, otro estudiante mayor le enseña a un niño de primer grado a usar crayones para colorear un mapa, haciendo de una lección de geografía una vibrante exploración del mundo.
Un día típico en la especialización de Educación es una clase magistral en materia de liderazgo y habilidades interpersonales, y los libros de texto se ven reemplazados por enseñanzas del mundo real.
Para Yoselyn L., pasar de ser estudiante a dirigir un aula es un camino que no previó tomar.
“Me ayudó a crecer como persona y salir de mi zona de confort”, dijo. “De primero no quería ser maestra, pero la pasantía me hizo cambiar de parecer y me abrió las puertas”.
El programa, antes conocido como Servicios Humanos, fue impulsado gracias al creciente interés en la docencia y se ha convertido en una fuente de futuros educadores, pues los estudiantes terminan con habilidades comunicativas, empatía, paciencia y dotes de mentor.
Al entrar en el programa en noveno grado, los estudiantes toman clases que abarcan la experiencia humana en cada etapa de la vida. En grado 11 y 12, hacen una pasantía en una primaria de Dallas ISD, poniendo así en práctica su conocimiento teórico.
Fátima M. hizo su pasantía en Prestonwood Montessori at E.D. Walker Middle School, donde guio a los estudiantes por buen camino. Para ella, el de la docencia es el programa más gratificante del que ha sido parte en W.T. White.
“La paciencia es lo más importante que aprendí en el programa. También aprendí a ser responsable”, dijo.
La fundadora del programa, Leann Little, pasó los últimos cuatro años llevando el programa desde sus cimientos a ser una especialización popular con un plan de estudios prometedor. Hoy, 85 estudiantes están inscritos y obtendrán su certificación de auxiliar educativo al graduarse.
“Verlos en su pasantía es una de las partes que más me gustan porque al principio, tienen miedo y son tímidos”, dijo Little. “Cuando regresan me cuentan todas las experiencias de lo que los niños les dijeron o lo que estaban haciendo”.
Vanessa D., estudiante de último año, recuerda ese sentimiento, y ha hecho de sus dudas confianza.
“El año pasado, estábamos bastante nerviosos por conocer a los niños, pero uno les llega a tener cariño y ellos vienen y lo abrazan. Es reconfortante”, dijo. “Estoy muy emocionada por pasar todo el día con ellos porque me encantan los niños y me veo en el futuro como maestra”.
La especialización sirve de puente entre la preparatoria y el mundo profesional. Al dirigir un salón, los estudiantes consiguen claridad profesional, y al obtener sus certificaciones de auxiliar educativo, se llevan una ventaja al momento de solicitar un puesto. Así, los estudiantes tienen un camino claro hacia la estabilidad financiera y profesional.
“Es imposible saber por lo que pasan los maestros sin esta experiencia”, dijo Fátima. “Supervisar a los niños, planificar lecciones, prevenir el agotamiento y cuidar estudiantes es muy importante. En la vida, uno tiene que poder depender de alguien, y esa persona será uno de los maestros. En mi caso, un maestro siempre me ayuda a motivarme a mí misma”.
