En la zona de las preparatorias Lincoln y Madison, el éxito en el examen STAAR se debe no solo a la determinación de los estudiantes y el trabajo de los maestros, sino también a los esfuerzos de la comunidad por crear escuelas vivas y bien apoyadas.
“Es importante que ofrezcamos servicios integrales para los estudiantes, que eliminemos las barreras a las que se enfrentan fuera de la escuela”, dijo Rockell Stewart, directora ejecutiva del equipo vertical Lincoln-Madison. “Queremos verlos graduarse a todos al nivel de su grado, mientras abordemos a la vez cualquier necesidad que tengan”.
Gracias a su colaboración, los estudiantes y las familias reciben apoyo todo el año, mientras los estudiantes se enfocan en los principios académicos que impulsan su aprendizaje diario y preparación para el examen STAAR.
Estudiantes desarrollan su autoconfianza
Como saben que los estudiantes triunfan cuando creen en sí mismos, el equipo vertical, los maestros y los directores fomentan el espíritu escolar mediante cantos y afirmaciones todos los días con el fin de que los estudiantes se sientan más confiados en sus habilidades.
“Queremos que todos se sientan valorados y afirmados”, dijo Stewart.
En Billy Earl Dade Middle School, los estudiantes recitan: “I am Dade” (yo soy Dade), una afirmación basada en las letras del nombre de su escuela, “Dade”: de de destino grandioso, a de actitud agradecida, de de decididos a triunfar y e de excelencia como única opción.
Estas palabras cargadas de significado están exhibidas en un mural que abarca el pasillo principal y refuerzan la unión, el orgullo y la identidad. Además, dan a los alumnos palabras de poder que usan todos los días para describirse. Otras escuelas también tienen dichos similares.
El sistema de casas que emplea la escuela también juega un rol clave en la formación de la cultura escolar. En Dade, los estudiantes pertenecen a una de tres casas, cada una de las cuales lleva un nombre con significado especial: “kiongozi”, o “líder” en suajili; “mutunci”, una palabra que en Nigeria significa “dignidad” y “honor”; y la palabra castellana “valor”.
Estas afirmaciones y sistemas culturales han fortalecido la moral del equipo vertical entero, lo que ha contribuido a sus importantes ganancias académicas.
Las oportunidades académicas se multiplican
El Programa de Futuros Líderes es una colaboración fundamental que expande el horizonte académico de cada estudiante.
“Esta es una gran oportunidad para los estudiantes que hace poco fue restaurada”, dijo Stewart. “Nuestros estudiantes del sur de Dallas salen y conocen escuelas privadas como St. Mark’s School of Texas y The Hockaday School a partir de secundaria. También pueden hacer pasantías en el bufete de abogados y participar en recorridos universitarios”.
A lo largo del año, los estudiantes participan en cursos impartidos por maestros tanto de escuelas públicas como privadas con un enfoque en preparación para exámenes de admisión universitaria, matemáticas avanzadas, humanidades y desarrollo de liderazgo, además de otros aspectos de la admisión a estudios superiores.
Este programa confirma para los estudiantes que la universidad y las carreras profesionales están a su alcance al guiarlos por nuevos caminos académicos que les recuerdan que ellos pertenecen.
Financiar las bellas artes
En Dr. Martin Luther King, Jr. Arts Academy, las asociaciones comunitarias ayudan a los estudiantes a formar su identidad artística llevando adelante también sus estudios académicos.
La educación artística fortalece el rendimiento académico al inculcar disciplina, creatividad y pensamiento innovador, factores clave en el éxito estudiantil.
El duradero éxito académico de la escuela, y su clasificación de B otorgada por la Agencia de Educación de Texas, está ahora integrado con la formación especializada en teatro, música, baile y artes visuales, por lo que los alumnos parten listos para asistir a Booker T. Washington High School for the Performing and Visual Arts.
Gracias al apoyo del programa de bonos de 2020 y a sociedades con Broadway Dallas, Forest Forward, Pat & Emmitt Smith Charities, Big Hope y otras organizaciones locales, la academia procura que los estudiantes desarrollen su creatividad sin límite alguno.
“Muchos de los estudiantes son más atléticos, pero hoy celebramos el hecho de que también sobresalen en artes y en lo académico”, dijo Stewart.
Apoyo para las familias
Los líderes escolares de todo el equipo vertical entienden que los estudiantes no pueden aprovechar su aprendizaje al máximo cuando sus necesidades no se cumplen. A través de sociedades con organizaciones como Forest Forward, las familias reciben apoyo con algunos gastos mensuales esenciales que pueden afectar el bienestar de sus hijos en la escuela.
En noviembre, James Madison High School abrió el nuevo centro de recursos comunitario en el mismo plantel. Por medio de la iniciativa Southern Dallas Thrives de United Way Metropolitan, los estudiantes ahora tienen acceso a uniformes escolares, comidas, artículos de higiene y otros insumos esenciales para que puedan superar obstáculos en su aprendizaje.
Dado que los resultados del examen STAAR han alcanzado los más altos niveles en la historia reciente del sur de Dallas, se nota que la colaboración entre estudiantes, educadores, familias, Dallas ISD, socios y organizaciones comunitarias ha generado un gran impulso en el área.
Gracias a la unión de cultura y apoyo, las escuelas han transformado los resultados de los estudiantes, pues cada una de las siete escuelas ha recibido una clasificación de B, un logro que llevó años.
“Esta labor se hace en nombre de los estudiantes”, dijo Stewart. “A fin de cuentas, queremos que crean en sí y en sus habilidades”.
