El oficial de policía Juan Cedillo creció viendo programas como “Cops”, deseando de pequeño algún día ser agente de la ley.
El oficial, quien se graduó de W.H. Adamson High School, a menudo se encontraba intrigado por los policías que patrullaban los pasillos de las escuelas.
“El oficial Sam Mara trabajó con la policía de Dallas ISD por unos 40 años antes de fallecer”, dijo Cedillo. “Él fue mi mentor principal”.
Inspirado por esas conexiones a tan joven edad, Cedillo se unió al Departamento de Policía de Dallas ISD luego de graduarse de la academia de policía, buscando contribuir a su comunidad.
“Algunos de mis exalumnos de cuando trabajaba en Adamson ahora son oficiales en Dallas ISD”, dijo. “Ayudarlos ha sido mi mayor logro”.
Ahora con 24 años de servicio, Cedillo juega un rol clave en Unidos, un programa comunitario fundado en 2018 con el fin de apoyar a las familias hispanohablantes de Dallas ISD.
Cedillo dice que el programa genera confianza donde muchas veces se ha perdido.
“Muchos hispanos temen pedir ayuda a la policía porque a menudo en sus países hay corrupción”, dijo Cedillo. “Les dejamos saber que estamos aquí para ayudar”.
Myrna Méndez tiene dos hijos que se graduaron de W.T. White High School. Ahora tiene cinco nietos en F.P. Caillet Elementary School. Durante este tiempo, ha desarrollado un fuerte lazo con el oficial Cedillo y con Unidos.
“Tengo mucho respeto por el sargento Simón Tapia y el oficial Cedillo”, dijo Méndez. “Son unos pilares de Unidos”.
Unidos organiza reuniones y eventos durante el año, ofreciendo a la comunidad acceso a recursos, información legal y, lo más importante, un espacio seguro donde hacer preguntas y hacer escuchar sus inquietudes.
“Tener esas conversaciones da a las familias una sensación de pertenencia y paz mental, pues saben que su hijo está seguro”, dijo Cedillo. “O si su hijo se mete en problemas, saben que pueden llamarnos a uno de nosotros para darles recursos o para orientar a su hijo”.
Él habla desde la experiencia, recordando una ocasión en que un padre preocupado se comunicó con él porque su hijo iba por mal camino.
“Con solo platicar con el joven, terminó yendo a Southern Methodist University, y ahora es abogado”, dijo Cedillo.
Para él, esa anécdota es la esencia de Unidos: crear oportunidades y conexiones que los estudiantes tal vez no sabían que estaban a su disposición.
Para más información sobre Unidos, ingrese al sitio web del Departamento de Policía de Dallas ISD.
