Cuando Esmeralda C. decidió viajar más de 5,000 millas hasta Roma, Italia, para estudiar Lengua y Cultura Italiana, nunca imaginó que sería una de las experiencias más surrealistas y enriquecedoras que ha vivido.
Junto a otras nueve estudiantes de Irma Lerma Rangel Young Women’s Leadership School, Esmeralda se aventuró al extranjero para explorar el liderazgo y construir conexiones globales a través del estudio internacional.
“Pasar cuatro semanas en Italia me dio la oportunidad de construir un fuerte sentido de comunidad con los locales”, dijo. “Escuchar el ‘ciao‘ diario en las cafeterías, restaurantes y de los vecinos, las conversaciones con mi familia anfitriona durante la cena, junto con explorar la ciudad, profundizó mi aprecio por el momento presente.”
Para ella, adaptarse a un nuevo entorno trajo sus desafíos, pero valoró cada segundo. Espera motivar a más estudiantes a estudiar en el extranjero y ver la belleza del mundo a través del lente de la inmersión cultural.
Gracias al programa Global Navigator del Consejo de Intercambio Educativo Internacional (CIEE, por sus siglas en inglés), las estudiantes obtuvieron en conjunto más de $60,000 en becas para viajar a países como Italia, España y Portugal.
“Ver la emoción en mis estudiantes cuando comparten que fueron aceptadas en uno de los programas de estudios en el extranjero de CIEE me alegra el día,” comentó Esmeralda Martínez, maestra de español y liderazgo.
Los programas de verano, diseñados en torno a temas académicos como lengua y cultura, ecosistemas y sostenibilidad, combinan la instrucción en el aula con experiencias reales e inmersivas. Para muchas estudiantes, es su primera vez viajando sin su familia, lo que representa una oportunidad para ganar independencia, fortalecer habilidades de comunicación y construir confianza en entornos desconocidos.
“Estudiar en Madrid ha sido una experiencia emocionante y reveladora. Cada día ha sido una mezcla de aventura, cultura y aprendizaje más allá del aula,” dijo Ashley M., quien estudió Lengua y Cultura Española Avanzada.
Más allá de lo académico, Martínez dijo que las estudiantes regresan con una perspectiva más amplia y un sentido más profundo de empatía.
“Experiencias como estas les permiten ver la vida de una forma más holística. Las empuja a dejar el celular a un lado y absorber el mundo,” explicó. “A abrirse a los problemas del mundo a través de sus propios ojos, no desde un libro de texto ni una publicación en redes sociales. También adoptan la competencia cultural como una habilidad valiosa para contribuir a la sociedad.”
