Los bomberos son profesionales que sirven a la comunidad a menudo como los primeros en responder ante una crisis.
Rhome Calhoun, bombero veterano, no solo es un ejemplo a seguir, pues también es maestro en Franklin D. Roosevelt High School of Innovation, donde coordina la primera academia de bomberos, la cual otorga crédito dual.
En su nuevo rol, Calhoun está preparando a la siguiente generación de bomberos al aprovechar sus propias experiencias de vida.
“El objetivo del programa es desarrollar a estudiantes que sean competentes como bomberos y técnicos en emergencias médicas, y que puedan obtener un trabajo en cualquier rincón del estado”, dijo. “Su certificación los llevará a cualquier parte de Texas”.
Calhoun, originario de Los Ángeles, ha sido bombero por 16 años. Empezó en el condado de San Bernardino, el condado más grande de Estados Unidos con 2.2 millones de residentes en un área de 20,000 millas cuadradas.
Calhoun se unió a Dallas ISD en noviembre del año pasado y considera que sus experiencias le dan el profesionalismo y el conocimiento del mundo real para dirigir exitosamente el nuevo programa.
Aprovecha el conocimiento que adquirió en el campo y en escenarios reales para preparar a los estudiantes, pues cree que las habilidades que aprenden también pueden ayudarlos a sobrellevar emergencias inesperadas en sus vidas personales.
Los alumnos reciben una experiencia mixta de aprendizaje con entrenamiento práctico de instructores del Departamento de Bomberos y Rescate de Dallas y lecciones académicas sobre las ciencias del fuego, impartidas por profesores de Dallas College.
Calhoun también es bombero de Rhome Fire Rescue, ubicado a 50 millas al noroeste de Dallas. Siente responsabilidad y orgullo al servir en un departamento y en una ciudad que comparten su nombre.
“Aún no me jubilo. Estoy haciendo el trabajo necesario. Si alguien fuera a llamar en domingo, o si hubiese un accidente en la autopista 87, es probable que me vean ahí”, dijo Calhoun. “Quiero que los estudiantes sepan que tienen a un miembro activo del servicio de bomberos para contestar sus preguntas”.
Su camino a la educación empezó cuando era universitario en California, donde equilibró clases, su trabajo de bombero y su afición como técnico de sóftbol.
Como técnico, desarrolló una pasión por marcar una diferencia en la vida de los estudiantes, pues a menudo escuchaba a los padres decir que debería ser maestro. Luego de mudarse a Texas, completó un programa de certificación alterna y dio clases de técnico en emergencias médicas en Northside High School en Fort Worth ISD antes de unirse a Dallas ISD.
Calhoun, quien tiene una licenciatura en Kinesiología de la California State University, Fullerton, se percató de que la labor de un bombero puede tener un impacto en la salud mental y atribuye sus éxitos cotidianos a la fuerza mental y al ejercicio. Aún hoy es técnico de sóftbol.
“Uno no puede salvar a todo el mundo, aun si lo intentara, y eso puede ser algo difícil con lo que lidiar”, dijo Calhoun.
Esta realidad lo motiva conforme crea un plan de estudios para la academia de bomberos. Desde el primer día de clases, Calhoun imparte conocimiento del mundo real para que identifiquen la gravedad de un sangrado y cómo recuperarse de uno que sea grave.
Los estudiantes aprendieron resucitación cardiopulmonar en grado 11, pero Calhoun mejoró el programa al impartir esta lección antes, en noveno grado.
“Si los estudiantes aprenden una sola cosa, quiero que sean estas habilidades cruciales para la vida. Esta pasión viene de mi experiencia directa en el campo. Esta es mi manera de hacer algo respecto a los errores médicos que he visto a mi alrededor”, dijo Calhoun.
