Crystal Alexander, una gerente del Departamento de Matemáticas, es inspirada por las mujeres que derribaron barreras en las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Y, desde que se convirtió en maestra de matemáticas en Dallas ISD, ella inspira a la próxima generación de pioneras.
Lo hace a través del STEM Expo anual de Dallas ISD, el cual es la exhibición de STEM más grande de Texas. Luego de 11 años administrando el evento, Alexander lo considera uno de sus más grandes proyectos, pues acercó a más de 3000 estudiantes cada año a la exploración y el diseño con tecnología.
Alexander considera que estos eventos son esenciales para inspirar a la próxima generación de innovadores.
“En este mundo de hoy, el éxito no solo se trata de inteligencia o habilidades, sino también de saber dónde encontrar oportunidades y tener la confianza en uno mismo para perseguirlas”, dijo Alexander.
Alexander, originaria de Dallas y graduada del Business and Management Center, hoy conocido como Marvin E. Robinson School of Business and Management at Yvonne A. Ewell Townview Center, dijo que su pasión por la comunidad de Dallas nace de su familia y, sobre todo, de su madre.
“Mi interés en STEM nació por una curiosidad de niña: romper cosas y arreglarlas antes de que llegara a casa mi mamá. Tenía un instinto infantil de reparar cosas, encontrar soluciones y volverlas a armar”, dijo Alexander.
La gerente hoy toma su día a día profesional con una mentalidad de encontrar soluciones.
Su madre le inculcó un amor por el aprendizaje, el cual Alexander ha llevado consigo desde la educación infantil hasta el día de hoy, 24 años trabajando con Dallas ISD.
Alexander empezó su carrera como maestra de matemáticas en Emmett J. Conrad High School, donde colaboró con Texas A&M University para desarrollar un plan de estudios de STEM con aprendizaje basado en proyectos. Después de cuatro años, se volvió la entrenadora educativa de matemáticas de su escuela, y pasado un tiempo, obtuvo un cargo distrital como gerente de STEM en el Departamento de Matemáticas.
En 2023, Alexander asumió el rol de directora interina del departamento, y usó sus conocimientos de su maestría en Consejería Escolar por Lamar University para dirigir y motivar al equipo, el cual apoya a los más de 130,000 estudiantes del distrito.
Alexander, quien también tiene una licenciatura en Matemáticas y Biología por Jarvis College, aprovecha su formación para desarrollar planes de estudios y organizar eventos a gran escala, incluyendo el STEM Expo y las academias de matemáticas.
“Lo que más me entusiasma es ver a los estudiantes interactuar con las matemáticas y el STEM de forma que cambie su perspectiva de lo que es posible, ya sea que descubran una pasión por la codificación, o que un maestro gane confianza al dar lecciones de matemáticas o que una familia conozca nuevas oportunidades para el futuro de su hijo”, dijo.
Alexander también colabora con empresas globales y locales, y organiza eventos comunitarios de STEM con Microsoft, Dallas Millennial Club, American Airlines, Dallas Arboretum, Klyde Warren Park y muchas otras organizaciones.
“Aprecio que el distrito me ha brindado el espacio de innovar y colaborar, lo que me permite desarrollar iniciativas que realmente marcan la diferencia”, dijo Alexander.
Además de su labor con el distrito, Alexander sirve en el consejo asesor de Kids on the Move for Success en Atlanta, Georgia, donde dirigir la programación STEM.
También es parte del Comité de Educación e Investigación y del Comité de Herencia Afroamericana del Dallas Arboretum. Dijo que estas experiencias le han permitido aportar a la celebración cultural y al desarrollo educativo.
En su propia carrera, Alexander espera seguir abogando por la equidad, asegurando así que las jóvenes se identifiquen con las carreras STEM. Sin embargo, su mayor motivador es su madre, a quien recuerda como mentora y red de apoyo.
“Cargo conmigo la influencia de mi madre todos los días, sobre todo en mi rol como educadora de matemáticas y STEM. Ella me inculcó un sentido de observación para poder ayudar a los demás”, dijo Alexander.
Más allá de la educación, Alexander es una defensora dedicada para la causa del alzhéimer, una pasión que le nació luego del diagnóstico de su madre en 2014 y su fallecimiento en 2018.
“Soy muy activa en promover la causa, compartir información y participar en investigación. Muchas personas de mi edad lidian con el que sus padres estén alcanzando esa etapa de la vida”, dijo Alexander.
Después de que falleciera su madre, Alexander ha ampliado su propósito, y hoy investiga maneras de ayudar a los demás a prepararse para los cambios que trae la vida. Prioriza el bienestar, y reconoce que nuestros cuerpos cambian con el tiempo y requieren cuidados deliberados.
En su labor en STEM, Alexander se inspira no solo por su madre, sino también por las mujeres que han derribado barreras en matemáticas y STEM, pues son campos laborales dominados por los hombres.
“Las mujeres como Katherine Johnson, Dorothy Vaughn y Mary Jackson son importantes porque su labor en la NASA cambió la historia”, dijo Alexander. “La Dra. Evelyn Boyd me inspira porque es una de las primeras mujeres afroamericanas en obtener un doctorado en matemáticas.
”Para mí, la historia de la mujer se trata de reconocer los desafíos a los que nos enfrentamos las mujeres en puestos de liderazgo dentro del campo de la educación”, dijo Alexander.
