“Recuerdo haber organizado nuestros salones de clase al mismo tiempo durante nuestro primer año”, dijo Holt. “Estábamos constantemente entrando y saliendo de nuestros salones de clase, planeando cómo crear nuestros primeros tableros de anuncios y organizar la distribución de asientos de los alumnos. Detalles que ahora no pensamos dos veces. Construimos esas habilidades juntas”.
Inicialmente ambas fueron asignadas a George Washington Carver Creative Arts Learning Center como maestras de tercer grado. Cuando la escuela cerró, se cambiaron a la escuela Stevens Park Elementary gracias a una conexión mutua, y ahora trabajan para ser parte del cambio en la nueva escuela Biomedical Preparatory.
“Fue casualidad que hayamos estado juntas durante los últimos nueve años, y ha sido realmente especial”, dijo Cruz-García. “Hemos podido compartir estudiantes y desarrollar relaciones sólidas con ellos, especialmente porque hemos trabajado muy bien juntas”.
Holt se mudó a Dallas desde Arizona, mientras que Cruz-García vino de Ohio, y les ha encantado conocer las mejores partes de Dallas desarrollando amistades con ex alumnos, familias, compañeros de trabajo y entre ellas dos.
Algunos de sus recuerdos favoritos incluyen realizar visitas domiciliarias, ayudar a sus estudiantes de quinto grado a subir de un índice de aprobación del 40% en las evaluaciones de preparación académica del estado de Texas (STAAR) a un 90%, y recibir invitaciones a las quinceañeras de sus exalumnas.
De hecho, las dos amigas están tan comprometidas a estar presentes en los momentos más especiales de sus vidas que cuando se casaron el verano pasado con solo seis días de diferencia, Cruz-García voló a Arizona para ser una de las damas de honor de Holt, mientras que Holt acortó su luna de miel para ser una de las damas de honor de Cruz-García en Texas.
“Sé que no habría sobrevivido a mi primer año sin Katie, y nueve años después, no habría sobrevivido sin su apoyo”, dijo Cruz-Garcia. “Katie me ha ayudado como maestra y como persona en general”.
“Hace un par de años, fui finalista para Maestro del Año en el distrito, y me preguntaron: ‘¿Quién es alguien que ha tenido el mayor impacto en ti como maestro?’ Y la respuesta es Natalie”, coincidió Holt. “Ella me ha hecho crecer como educadora, siendo mi co-maestra y capacitadora, y sé que no tendría muchos de los logros que tengo en mi haber si no fuera por ella”.